Brussel, 15 december 2025 – Naar aanleiding van verschillende persartikelen over de stijging van de waterprijs in Brussel, wenst BRUGEL, de Brusselse regulerende instantie op het gebied van elektriciteit, gas en toezicht op de waterprijzen, nadere informatie te verstrekken over de redenen voor deze tariefaanpassing.
Audit en beheer van vorderingen
Naar aanleiding van bezorgdheden die aan het licht kwamen tijdens de controle van de tariefsaldi* van Vivaqua** met betrekking tot het beheer van onbetaalde facturen, heeft BRUGEL een grondige audit uitgevoerd over de vorderingen bij Vivaqua. Uit deze audit bleek dat Vivaqua onvoldoende strikte procedures had ingevoerd voor het opvolgen en innen van onbetaalde facturen.
BRUGEL stelde ook vast dat deze tekortkomingen onder meer te wijten waren aan een gebrekkig beheer door Vivaqua van de implementatie van zijn nieuwe informaticasysteem. Dit heeft de facturerings- en invorderingsproblemen nog verder verergerd. BRUGEL heeft in zijn beslissing 315 dan ook bedragen afgewezen die verband hielden met de factureringsproblemen.
Uit de analyse van BRUGEL bleek eveneens dat het percentage onbetaalde facturen, dat aanvankelijk door de exploitant op 1,5 % was vastgesteld, een onderschatting was van de werkelijk geleden verliezen. Dit percentage werd daarom herzien tot 4 %, wat niettemin bijzonder hoog blijft. BRUGEL zal erop toezien dat dit percentage in de komende jaren naar beneden wordt verlaagd, temeer daar uit benchmarks blijkt dat het percentage oninbare vorderingen in vergelijkbare landen aanzienlijk lager ligt.
Er moet worden opgemerkt dat BRUGEL systematisch audits uitvoert bij alle exploitants waarop hij toezicht uitoefent om ervoor te zorgen dat watergebruikers of energieverbruikers niet worden geconfronteerd met onredelijke kosten.
Correctie van het percentage onbetaalde facturen en noodzaak van een tariefverhoging
Gelet op deze vaststellingen had BRUGEL geen andere keuze dan het tariefvoorstel 2026 van Vivaqua te aanvaarden, rekening houdend met de precaire financiële situatie van de exploitant. BRUGEL heeft dan ook de verhoging van de toegestane inkomsten voor 2026 goedgekeurd om de financiële leefbaarheid van de openbare waterdienst te waarborgen.
Deze goedkeuring gaat echter gepaard met een duidelijke eis: "Gezien de omvang van het probleem van de onbetaalde facturen, benadrukken wij dat Vivaqua haar facturerings- en incassoprocedures duurzaam moet verbeteren. Uit de uitgevoerde analyses blijkt dat deze aspecten van cruciaal belang zijn om bij te dragen aan de solvabiliteit van de exploitant en de kwaliteit van de dienstverlening aan de Brusselse bevolking te waarborgen", benadrukt Kevin Welch, Voorzitter van de Raad van bestuur van BRUGEL.
De regulator zal er de komende jaren op toezien dat Vivaqua een doeltreffend systeem voor het beheer van onbetaalde facturen implementeert.
Een uitzonderlijke inhaalbeweging
De tariefverhoging van 12,5 % die voor 2026 is vastgesteld, is een uitzonderlijke inhaalbeweging. Deze is bedoeld om in één keer de herziening van het percentage oninbare vorderingen over de hele periode 2022-2026 (d.w.z. over 4 jaar) te corrigeren. Deze eenmalige maatregel zal zich dus niet herhalen in de volgende jaren. Voor een gemiddeld huishouden betekent dit een jaarlijkse stijging van ongeveer 41,5 €, ofwel 1,7 € per maand per persoon.
Begeleiding van kwetsbare groepen
BRUGEL herinnert eraan dat hij bewust is van de uitdagingen op het gebied van waterarmoede en de kwetsbaarheid van het Brusselse economische weefsel en dat er een sociaal beschermingsmechanisme bestaat om de meest kwetsbare huishoudens te ondersteunen, met name via een sociale interventie om de gevolgen van de tariefverhoging voor kwetsbare groepen te beperken. “We willen er echter op wijzen dat de aanpassing ervan om de tariefverhoging te compenseren een politieke beslissing is en niet afhankelijk is van BRUGEL”, verduidelijkt Kevin Welch nog.
Financiële duurzaamheid van de watersector
Tot slot benadrukken wij dat deze tariefverhoging geen duurzame oplossing biedt voor de financiële situatie van Vivaqua, die zijn inspanningen zal moeten voortzetten om zijn leefbaarheid op lange termijn te verzekeren. Meer in het algemeen vraagt de financiering van de exploitant om een evolutie naar een duurzaam en evenwichtig model, gebaseerd op een billijke bijdrage van gebruikers, aandeelhouders (de gemeenten) en het Gewest, om de financiële stabiliteit van de sector te garanderen.
Zie notre décisiononze beslissing
* De tariefsaldi komen overeen met de analyse van de verschillen tussen de begrote en de gerealiseerde inkomsten en uitgaven tijdens een tariefjaar.
** Zie notre décision 315onze beslissing 315 betreffende de door Vivaqua gerapporteerde tariefsaldi.